阿牛是个地地道道的豪尔郡农民，今年十六岁，刚成年两个月。一脸黝黑，忠厚老实，一看就是个挨欺负的人。夜晚，当他拖着疲惫的身躯回到家后，相依为命的母亲已经给他热好了饭菜，虽然只是简单的土豆炖白菜，但他依然感觉到了家的温暖。母亲健康，家里收成好，虽然税赋已经到了八成，可是连着几年的丰收也勉强能让家里简单活下去。

“母亲，听说父亲是个战士？”阿牛将锅里最后一点残渣刮干净，问到母亲。阿牛今天耕作的时候听到老村长在说自己的父亲，听说父亲当年从了军再也没有回来过，母亲从一个青葱亮丽的少女一直就等到了现在成了一个普普通通的农家妇女。阿牛的母亲没有答话，在法兰克的军中，只有贵族才有权利和家里人通信。当年他走之前，自己和他私定终身，十六年了，他就一直没有消息，和他一起出去的人早就死掉了，镇长也派人送来了抚恤金，可唯独他没有消息，生死不明。阿牛看母亲陷入了沉思，也不打扰，将锅碗洗净，就上床睡觉了。他没有注意到母亲捏着一枚帝国银币，更没注意上面用法兰克字母刻下了“I”和“L”。“我的名字，开头字母是‘I’你是‘L’，将它刻在银币上，我们就将像这个国家一样，永远不可分离。”

一名骑士飞驰在田野上，他背后的旗帜血红色，绣着代表帝国的鸢尾花，画上一把利剑。所有的帝国子民都认识这面旗帜，征兵令！几个妇人立刻蹲下哭泣了起来，她身边的中年男人和年轻人将她拥住，天空中都回**着悲悯的气味。

“滚！你们不能把他带走！”阿牛的母亲莉迪手里挥舞着锄头，带着哭腔阻止着村长。村长一脸惭愧。“母亲。”阿牛打开门，抱住了他。莉迪放声大哭：“十六年前，你们把他带走！今天你们又要带着我唯一的支柱！神啊！求求你！我是犯了什么罪孽，要这么惩罚我！”阿牛说不出话，他担忧自己离开了，母亲怎么办，家里的地怎么办？莉迪将手中的银币用红绳拴好挂在阿牛的脖子上，依然泣不成声。

“母亲。”阿牛摸着银币，离家已经半个月了，从小在南方的阿牛越往北越感到冷，他想。家里冬麦该冒芽了吧，母亲一个人忙不忙的过来呢？“兰斯！这就是兰斯啊！”阿牛和伙伴们看着北方冷峻坚固的建筑，发出了一阵阵感叹。“听说这里的将军也是南方人呢！”一个汉子戳着阿牛，阿牛问道：“那他岂不是很多年没回过家啦？”

——

“兰帕德大人，为什么您不直接去见那个老爷，而是在这里开了家酒馆呢？”莱茵放下酒桶，抹了抹额头上的汗问道。兰帕德沉吟一下，说：“目前只有杰兰特和金力效忠了他，我再等等，看看其他骑士怎么看，顺便享受一下南方的好天气，安娜小姐还真会挑，这个地方真好！”贝丝微笑着说：“是啊，比北方温暖多了。”她牵着的小史蒂文的手，看他吃着南方特有的糖果，蜜糖沾满了他的脸。“史蒂文！快去跟莱茵哥哥学算术去！”兰帕德揪着他的耳朵，史蒂文笑着叫着跑开了。他边跑边说：“爸爸，爸爸，我要跟你学剑！我要跟你学剑！”兰帕德笑得更开心了。

夜晚，兰帕德打烊后倒了一大杯啤酒准备大快朵颐，看着不安的莱茵大笑：“小子，陪我喝点？”“他还不到年龄，如果你要他喝，我就要史蒂文喝！”门随着一个声音被推开，正是杰兰特，金力挤开杰兰特，用大鼻子一闻，大叫道：“兰帕德！酒！来来来，喝一杯！”三人相视一笑，都拥抱在一起。“老金力，你小子上次和哪个圣阶打架？我在好远都感觉到了，说实话，打赢没？”金力胡子吹起来，说道：“那还用说，被我打得屁滚尿流！”杰兰特一瞥眼，说：“就是直接掉回了九级！”兰帕德大笑起来，说：“能做到平掉一级还到处找酒喝，全天下的圣阶也只有金力一个人了！喝！”

“老师。”莱茵恭敬地向杰兰特行礼，杰兰特说道：“你可以叫我代父了。莱茵•哈特。”金力看着莱茵说：“这就是你的继承人？杰兰特，这身体有点弱啊！”杰兰特没看金力，说：“我曾经不也是很弱小么？最后不是把你打得跪地求饶？”金力一下站起来，跳到桌子上，大吼道：“老杰兰特！你说清楚，你什么时候打赢过我！”“哈哈哈”

“兰帕德，为什么不去见大人？”金力喝醉了躺在地板上，杰兰特问着低头喝酒的兰帕德，兰帕德说：“杰兰特，当年我跟随安娜小姐的时候，孑然一身，如今，我有了贤惠的妻子，有了可爱的儿子。在大人身边我们将会面对一个巨大的挑战，就像二十年前那样，我现在要先把自己的妻儿安顿好。”兰帕德站起来，看着窗外，豪尔城已经睡着了，他认真的说：“这，或许是一个骑士最后的私心。”

——

“大人！大人！不好了！港口来了一群，一群！”一个卫士闯了进来，急切地像亚特禀报，杰兰特走进来，说：“大人，海族派人来了。”亚特一挑眉，说：“走，去港口。”

港口已经被堵得人山人海，数十名卫士维持着秩序，港口的烟雾中，一百名身高和金力差不多的身影列成一个方队。“大人来了！”一个卫士通报着。杰兰特警惕地跟在亚特后面，虽说和海族结下了友谊，可是如果是娜迦的报复呢？“亚特大人！亚特大人！”一个踉跄的声音朝亚特跑了过来，亚特惊呼：“老波旁！”

原来协议，海伦陛下派出了第一批海族使者与亚特商议事宜。豪尔堡中，老波旁阐述了要在豪尔郡开设一家商会，希望亚特能代替掌管，毕竟海族还是不能太轻易出面，亚特立即吩咐了汤米去办这件事。在招待老波旁的席上，亚特问道：“那群？是什么种族？”老波旁笑道：“上次您去海底的时候正是冬天，它们还在冬眠，所以您没有见过它们，它们是海族中最坚韧的战士——龟族。如您所见，它们天生就带有厚厚的盔甲，不过行动缓慢，只能作为防守力量。”亚特问：“那他们来的目的是？”“陛下派他们来保护商会的，所以它们暂时归您指挥。”亚特笑了起来，豪尔郡的卫队正好被抽走了一百人，如今正好补齐，说：“真是谢谢海伦陛下了。”老波旁立即正襟危坐，说：“亚特大人，我们是朋友，朋友！”亚特念叨着这个词，心中不免涌出一种复杂的感情。

忒尔米斯商会在热闹中于豪尔城最繁华的地段开张了，这里贩卖的主要是海底的珍珠，珊瑚和特产。早在几月前守在这儿的商人立马将第一批货物一扫而空。虽说是战备时期，不过这样的奢侈品的消费者大多是贵族而已，战争的阴云是影响不了贵族的奢华生活的。老波旁待了两天就离开了，货物卖的太快了，带着大量海族需要的粮食，生铁，老波旁回到了海底着手准备第二批货物。留下来的龟族战士在菲利普的强烈要求下，划在了菲利普手下接受人类的训练方式。在菲利普看来，这些天生的战士已经是亚特的私军了。

——

法兰克帝国西部的星辰塔，这是一座属于魔法协会的建筑，二十年前这里来了一个强大的女魔法师和一名强大的骑士，女魔法师宣布星辰塔属于她后，几个高级法师提出了异议，不过在几息之间就被女魔法师轰杀了。实力为上的魔法师世界，星辰塔成了这位女魔法师的私人建筑。

媚刃注视着星辰塔，周围很多的魔法陷阱让媚刃不禁吐了吐舌头，她拿起号角吹了起来，正是玫瑰骑士的军号。爱德华猛地睁开眼，抱紧了怀中的剑。“爱德华，我是不是听错了？”一身法师袍的维多利亚走下了阁楼，问道。爱德华爱怜地看着维多利亚，说：“维多，应该是有人在召唤我们了。”维多利亚笑了起来，一笑嫣然，她取下别在领口的玫瑰花徽章放在手中，轻轻地抚摸着。“爱德华，让媚刃进来吧。”

“请摘取娇艳的花朵，致命的夜晚，我们用瑰丽的血色守护光明。大人，玫瑰骑士团，团长亲卫媚刃•罗斯•影歌向您，智慧的骑士长维多利亚•罗斯•爱丽丝，迅捷的骑士长爱德华•罗斯•伍德斯托克致敬！”维多利亚扶起媚刃笑道：“媚刃，你又漂亮了。”媚刃娇笑道：“维多利亚姐姐，您也是。”维多利亚说道：“爱德华，你和媚刃去梅塞找拉斐尔，我嘛。”维多利亚笑了起来“我要逗逗我们的小大人。”媚刃皱起眉头，说：“姐姐还是不要太过火了，安娜主人会不高兴的。杰兰特大人和兰帕德大人还有金力大人都在小主人身边，您还是注意一点，别被逗了。”维多利亚又发出一阵银铃似的笑声：“我维多利亚要做的事，可还没有做不成的哦。”爱德华打了一个寒颤，第一次见到维多利亚的时候，爱德华的嘴肿了一个星期，第二次自己的左手变成了石头一个星期。

——

“戴维，你真的不去找亚特？”岚躺在椅子里，她憔悴的面容让戴维心痛。“岚大人，我走了，谁来照顾你？”岚微微低头，说道：“戴维，你的心意我怎么会不知道？”戴维左手握紧了剑柄，心中一股杂糅涌了出来。

“我的名字叫做岚，是安娜的妹妹！”戴维永远都记得那个午后犹如一个精灵一般出现在自己的身边。“大人，离开你后，我回去追随岚大人。”玫瑰骑士团在那个夜晚解散，自己心中只有岚的影子。

岚将戴维的思绪拉回来，说：“你不怕违背誓言么？”戴维说：“为了你，我宁愿背叛整个世界。”岚闭上眼，因为她感觉眼中有一种叫眼泪的**就快流出，她叹息了一声，说：“戴维，我累了，明天想睡一个懒觉，你帮我接待一下碧儿和特瑞。”戴维答道：“是的，大人。”他灭掉灯火，黑暗中，岚安然睡着，戴维退出房间，轻轻地关上了门。教廷的月光很美。

“海伦陛下遵守了协议，派来了精锐的龟族战士，并带了海族的贸易，这无疑对于刚刚接手领地的亚特来说是一个极大的助力。而玫瑰骑士也一个个地来到亚特身边，他们放弃了平静的生活，重新投入战斗。那么戴维，这个十二骑士中英俊的男人，心中却难以放下对岚的情感，苦苦挣扎。”——亚侬•海斯崔•洛伊尔