水榭旁有两棵参天的梧桐，已掉光了叶子，在寒风中舒展着光秃秃的枝桠。水榭长廊曲折，郁行安走到近前，扫了宫女一眼，宫女识趣地退到不远处。

“冷不冷？”郁行安在苏绾绾身前三步远的地方顿住脚步，望着她问道。

苏绾绾摇头，望了一眼天际，问道：“什么事？”

郁行安从袖中取出一卷画：“绿萼梅画好了。他……礼和听闻我的话，甚是欣喜，若你之后有何想要的画，他都愿意作。”

“嗯。”苏绾绾心跳略微加快，她让侍女接过画卷，却并未展开，侧头看见那个宫女正在收拾桌案上的茶点，却频频偷瞄郁行安。

她说：“天色已晚，我出来这么久，该回去了。”

郁行安应好，陪她走了一小段路，两人的影子合在一起，又在分叉的小径分离。

“前面便是我要去的侧殿了，再会。”苏绾绾道。

“再会。”郁行安望着她，站在原地，目送她离开。

苏绾绾带着侍女往前走，走了十几步路，回头，发现郁行安仍然望着她。

她走回去，说：“郁知制诰。”

“嗯。你可以唤我郁行安，或者郁二郎，郁二。”

姓氏加排行，再加上“娘”或“郎”的称呼，在大裕是一种时兴且很显尊重的叫法，例如苏绾绾总是唤郁行安的妹妹“郁四娘”。倘若将“娘”或“郎”字都省略了，只唤姓氏加排行，就更显得亲密无间了。

“郁知制诰。”苏绾绾说，“你回去吧，天要黑了，你没有带宫人，回去路上黑黢黢的，仔细摔倒。”

郁行安：“好。”

苏绾绾便走了，她走了几十步路，再回头看，郁行安果然也转身离开。但他走得很慢，夕阳将他的背影拉成长长一条影子。

苏绾绾加快了脚步离开。

万寿节宫宴结束，她回到听竹轩，挥退侍女，展开郁行安赠的画卷。

画中细雪纷纷，一棵绿萼梅傲立在纸上，树干笔直挺拔，花瓣无数，每朵都呈现出不同的姿态。

树下还有一人在抚琴，落款是“礼和”，略去了姓氏。

苏绾绾扫视这幅画，看了半日，卷起画轴，想让人将它收好，最后却只是将它塞到了书房最角落的箱笼里。

她如常地读书，听见苏敬禾说，郁行安又请了德高望重的亲王说合，父亲刚有松动之意，太子就病危。

二皇子近来有了骄奢**逸的不良传闻，传说四皇子襄王很有可能被册立为新的储君。

冬至这天，许多小娘子与郎君都会去往芳霞苑赏雪。芳霞苑的芙蓉虽开败了，但雪景甚美，还可在结冰的湖面上冰嬉。

苏绾绾接了十几个小娘子的邀帖，斟酌许久，还是去了，还邀了郁四娘。

她在肖家读过书才去的，到得晚，十来个要好的小娘子已经坐在暖亭中围炉赏雪，一边作诗，一边吃冷修羊。，

小娘子们见她来，笑着请她进去，罚她吃一杯酒，再命她作一首诗。

苏绾绾是不吃酒的，林家小娘子帮她挡了，众人不依，苏绾绾只好多作一首诗。

作完，大家称赞不已，又命侍女将两首诗誊写下来。

半个时辰后，评出名次，苏绾绾得了第三，林家小娘子力压众人，得了魁首。

众人吃了酒，又靠着薰笼，酒意上涌，脸颊微红。有人提议去玩冰上蹴鞠，响应者众，一行人带着侍女呼啦啦地去了。

芳霞苑的东面画楼有四层，每一层都有许多郎君，酒妓坐于郎君们之间，毫无顾忌地劝酒喧哗。

唯有郁行安所在的第三层，没有妓子往来，众人拘谨地饮酒，不时觑一眼郁行安的脸色。

这时，忽然楼上有个郎君在窗边叫道：“今日来得巧，小娘子们去作冰嬉了！快来看看，有没有你们的心上人！”

楼上楼下都喧哗起来，响起往来行走的声音。郁行安目光仍然清泠泠的，侧头和旁边一人谈论二皇子之事。

那人又叫：“苏三娘也去了！”

行走之声更盛，楼上楼下的窗边响起许多人说话的声音。

这些声音顺着寒风飘下来，三层几个年轻的郎君已经有些按捺不住，暗自后悔之前听闻郁行安来了芳霞苑，非得托关系混进来。

他们确实借此得知了郁行安对储君的态度，但郁行安不叫酒妓，弄得他们也不好意思沉湎取乐。

这些郎君正后悔难耐，看见郁行安和旁人说完了话，拿着杯盏站起身，状似无意，踱到窗边。

众人仿佛被解开禁锢，纷纷跟过去，探身观看。

小娘子们确实带着侍女在冰面上踢蹴鞠，衣香鬓影，好不热闹。

但苏绾绾并不在其中。

郁行安找了半日，才发现她揣着袖炉，与郁四娘站在银杏树下说话。

银杏树的枝桠光秃秃的，树干挺立优美，两人身着合欢红大氅，宛若一幅传世仕女图。

楼上有人道：“今日天气甚好，我要命人给苏三娘送一壶龙泉佳酿。”

另一人道：“她必不会收。”

“怕什么，我十一妹也在那里，我就说要赠十一妹，给她们每人一壶。”

众人纷纷笑骂，又有添份子的，这个说要赠糕点，那个说要赠冷修羊，还吩咐博士必得在小娘子跟前念出他们的名字。

郁行安唤来芳霞苑的小博士，问道：“今日来了多少小娘子？”

“来了六十七个，分了五席，另有二十一名已出阁的娘子结伴而来。”

郁行安吩咐道：“郁家小娘子所在的那席，花用皆记在我账上，另给她们每人备一份驱寒的花酿驴。”

小博士躬身去办，旁边人笑问道：“礼和，你这是赠予谁的？”

郁行安的视线落在苏绾绾身上，指尖轻敲杯盏，过了许久，都没有接话。

……

郁四娘道：“我以为你什么都会，原来不玩冰嬉。”

苏绾绾道：“我只是擅长几样物事罢了。况且我小时候作冰嬉时摔过，我怕疼，不敢再玩。”

“我见你不怕骑马，原来你骑马没摔过么？”

苏绾绾笑道：“没摔过，阿娘赠我的翻雪乖得很。大姊说，我这人就一个毛病，受过疼的东西就不愿再碰，还好读书不疼。”

郁四娘惊异道：“你与我二兄相反。我二兄如你一般，看起来样样都好，只是他也有一个毛病，万事皆要做到最好，比如御术，他摔过马，当时那马发了狂，将他摔在地上，摔得他伤了腿，养了两个月方好。但他在养病时还要读书，腿伤好后还要练习御术，直至比众人都更出彩……”

苏绾绾：“他摔过马？”

郁四娘点头，与她细说，原来是有人对马下了药，那人嫉妒他的天资，竟然用这样的手段泄愤。两人说着话，便见小博士们送来许多吃用之物，还有博士过来禀道：“小娘子们这一席的花用皆记在郁知制诰账上了。”，

郁四娘瞠目：“我阿兄又没吃，记他账上做什么？”

博士：“奴不知晓。”

郁四娘嘟囔：“平日也不见他这样体贴。”

她与苏绾绾站了一会儿，实在无趣：“不如去阅书。”

苏绾绾已经知晓她不爱读书的性情，笑道：“阅书岂不是更无趣？”

郁四娘自有主张，催她去了。为满足文人喜好，芳霞苑也有一处藏书阁，只是平时无人光顾。苏绾绾入内，只见日光静谧，一卷卷书帙安放在书格上，墨香浮动。

苏绾绾揣着袖炉，行走在书格之前，挑选喜爱的书卷。过一会儿，郁四娘转去楼上，苏绾绾仍在这楼，伸手取一卷书。

她展开看了几列字，又将此卷放回，再去寻别的书。

她听见不急不缓的脚步声进来，再停在不远处。因为有些熟悉，她一时没有多想，只拿著书，一边低头看书，一边往前走。

郁行安站在书格旁，正抬手取书。他闻到绿萼梅的淡香，侧头望去，看见苏绾绾低头走来。

他本来应该让开的，但不知为何顿住了脚步。苏绾绾走近，正要撞进他怀里。

他笑道：“苏三娘。”

苏绾绾骤然抬眸，看见郁行安低头凝视她，漆黑眸子里带着笑意，嗓音清冽低醇：“仔细摔倒。”

两人挨得很近，却并未撞在一起。他的影子笼罩住她，光线从他身后的直棂窗射进来，安静地铺在两人身旁。

苏绾绾耳尖一烫，往后退一步，她手里的袖炉没拿稳，从衣袖里滑出来，砸到脚上。

守在藏书阁的博士连忙过来，见到这场景，飞快拾掇好了，再静悄悄退出去。

郁行安低头看她：“吓到你了？抱歉。”，

“没有。”苏绾绾摇头，腰背挺直，走向不远处的桌案。

其实脚趾有些疼，她太怕疼了。

郁行安跟在她身边，想扶，却抬了好几下指尖，都没有伸手。

两个人在桌案前面对面坐下，郁行安将自己的袖炉取出来，递给她。

苏绾绾：“给我？”

“嗯。”郁行安望着她，“赔你的袖炉。”

苏绾绾没接，那袖炉便被放在桌案上。两人跽坐在各自的榻上，低头读书。

日光照在身上，却带不来丝毫的暖意。为防走水，藏书阁中也没有薰笼。

苏绾绾看了几列字，手脚发冷，衬得脚尖的感受更明显。明明只剩若隐若现的疼痛，却仍然让她觉得难熬。

她伸出手，拿起桌案上的袖炉。

郁行安似乎并未察觉，视线仍然落在书卷上。

苏绾绾将袖炉揣好，整个人一下子暖和起来。

她舒了一口气，蓦然，听见一声很轻的笑声。